Bagi banyak petani, daun nanas selama ini hanya dianggap limbah panen yang tidak bernilai dan kerap dibakar. Namun, bagi Alan Sahroni, sisa tanaman itu justru menjadi peluang usaha yang mengangkat ekonomi petani melalui pengolahan serat bernilai tinggi. Lewat Alfiber, ia berhasil mengolah serat daun nanas dan menembus pasar ekspor ke Singapura, Malaysia, Jerman, hingga Jepang.
Produk berbasis serat daun nanas tersebut digunakan sebagai bahan baku tekstil, fesyen, dan kerajinan. Perjalanan bisnis ini bermula dari ide sederhana, lalu berkembang menjadi usaha yang dikenal di kalangan akademisi, industri kecil, hingga pasar internasional. Inovasi itu menunjukkan bahwa limbah pertanian dapat berubah menjadi komoditas bernilai ekonomi tinggi.
Serat Daun Nanas Bernilai Ekonomi
Alan melihat peluang besar dari Subang sebagai daerah penghasil nanas. Ia tidak hanya menilai buahnya, tetapi juga daun yang menyimpan serat kuat. Dari sana, ia mulai membayangkan bahan baku baru untuk industri tekstil dan kerajinan.
Gagasan itu muncul saat ia menempuh pendidikan di STT Tekstil Bandung. Pada 2013, ia mengikuti lomba business plan nasional sebagai syarat pengambilan ijazah dari program beasiswa Kementerian Perindustrian. Ide pengolahan daun nanas kemudian mengantarkannya pada kemenangan.
Kemenangan tersebut membuka jalan bagi pengembangan alat pengolah serat. Alan bersama dosen merancang mesin dekortikator karena belum ada mesin serupa di pasaran. Mesin itu menjadi titik awal realisasi produksi serat daun nanas secara komersial.
Mesin Dekortikator Jadi Kunci
Mesin dekortikator menjadi tulang punggung proses produksi di Alfiber. Alat ini digunakan untuk memisahkan serat dari daun nanas secara efisien. Kehadiran mesin tersebut membuat bahan baku yang semula terbuang bisa diolah menjadi produk siap jual.
Karena pasar belum mengenal produk ini, Alan harus memulai dari nol. Ia membangun promosi melalui blog gratis dan memperkenalkan manfaat serat daun nanas secara perlahan. Upaya itu kemudian menarik perhatian akademisi, mahasiswa, dan media nasional.
Selain menjual serat siap olah, Alfiber juga menawarkan paket produksi lengkap. Paket tersebut mencakup mesin dekortikator dan alat tenun bukan mesin. Model bisnis ini memudahkan pelaku usaha kecil dan kampus yang membutuhkan peralatan untuk riset maupun produksi skala terbatas.
Pasar Mulai Menyerap Produk
Permintaan terhadap serat daun nanas datang dari berbagai daerah di Indonesia. Pelanggan Alfiber berasal dari pelaku industri kecil hingga universitas. Sejumlah kampus memesan mesin mini untuk kebutuhan laboratorium dan pengembangan bahan baku.
Meski produk masih tergolong baru, minat pasar terus tumbuh. Serat daun nanas dinilai memiliki potensi besar untuk produk tekstil dan fesyen yang mengedepankan bahan ramah lingkungan. Kondisi itu membantu memperluas ruang bisnis Alfiber di dalam negeri.
Pendekatan yang dilakukan Alan menunjukkan bahwa inovasi tidak selalu harus berangkat dari teknologi rumit. Dalam kasus ini, pengolahan limbah pertanian menjadi produk bernilai tinggi justru menjadi kekuatan utama. Strategi tersebut membuat usaha berbasis serat daun nanas memiliki daya saing yang nyata.
Ekspor Tembus Saat Pandemi
Pada 2021, Alfiber berhasil mengekspor serat daun nanas ke Singapura di tengah pandemi COVID-19. Pengiriman dilakukan secara bertahap sesuai kesiapan barang yang tersedia. Total ekspor ke negara tersebut mencapai 1,2 ton.
Alan mengaku proses pengiriman saat itu tidak selalu berjalan mulus. Beberapa kali barang harus ditahan karena karantina dan penyesuaian logistik. Meski begitu, transaksi tetap berjalan dan menunjukkan bahwa produk lokal mampu bersaing di pasar luar negeri.
Harga jual serat daun nanas saat itu mencapai Rp187 ribu per kilogram. Capaian tersebut memperlihatkan nilai ekonomi yang cukup tinggi untuk bahan yang awalnya dianggap limbah. Dari daun nanas, Alan membuktikan bahwa inovasi dapat mengubah sisa panen menjadi sumber cuan.
