Handuk mandi merupakan barang yang digunakan hampir setiap hari, tetapi justru sering luput dari perhatian saat dibahas soal kebersihan. Padahal, handuk yang dipakai berulang kali dapat menjadi tempat berkumpulnya kuman, sel kulit mati, dan minyak tubuh.
Para ahli mengingatkan, kebiasaan memakai handuk terlalu lama tanpa dicuci bisa meningkatkan risiko masalah kulit. Dokter spesialis kulit, Annie Chiu, menjelaskan bahwa ada patokan sederhana agar handuk tetap higienis dan aman digunakan.
Frekuensi mencuci handuk mandi
Menurut Annie Chiu, handuk mandi idealnya diganti setelah tiga hingga empat kali pemakaian. Rekomendasi ini dinilai cukup untuk mencegah penumpukan bakteri dan bau tidak sedap.
Handuk yang digunakan untuk mengeringkan tubuh umumnya menyerap sisa air, minyak, dan sel kulit mati. Jika dibiarkan terlalu lama, kondisi tersebut dapat membuat handuk menjadi tempat berkembangnya kuman.
Dalam kondisi tertentu, handuk yang tampak bersih tetap tidak layak dipakai terlalu lama. Hal ini karena kelembapan yang tertahan di serat kain dapat mempercepat pertumbuhan mikroorganisme.
Frekuensi pencucian juga sebaiknya disesuaikan dengan kebiasaan masing-masing orang. Mereka yang rutin mandi dan jarang berkeringat mungkin bisa sedikit lebih lama, tetapi tetap perlu memperhatikan kondisi handuk.
Risiko handuk kotor
Handuk yang jarang dicuci dapat memicu berbagai masalah kebersihan, terutama pada kulit. Risiko tersebut meningkat ketika handuk dipakai dalam keadaan lembap dan tidak cepat kering.
Menurut para ahli, handuk kotor dapat memindahkan bakteri kembali ke kulit saat digunakan berulang kali. Kondisi ini berpotensi memperparah jerawat atau menyebabkan infeksi ringan pada kulit yang sensitif.
Selain bakteri, handuk juga dapat menyimpan bau yang muncul akibat kelembapan yang menetap. Bau tersebut biasanya menjadi tanda bahwa handuk sudah perlu segera dicuci.
Penggunaan berulang tanpa pencucian juga membuat serat kain lebih cepat menurun kualitasnya. Akibatnya, handuk tidak hanya kurang higienis, tetapi juga terasa kurang nyaman saat dipakai.
Tanda perlu dicuci lebih cepat
Tidak semua orang memiliki kebutuhan yang sama dalam mengganti handuk mandi. Mereka yang sering berolahraga atau mudah berkeringat disarankan mencucinya lebih sering.
Lingkungan tempat tinggal juga berpengaruh terhadap kebersihan handuk. Di daerah lembap, handuk membutuhkan waktu lebih lama untuk kering sehingga risiko bau dan bakteri menjadi lebih tinggi.
Jika handuk sudah mulai berbau meski baru dipakai beberapa kali, itu menjadi tanda jelas bahwa handuk perlu dicuci. Begitu pula ketika permukaannya terasa lembap atau kurang bersih saat disentuh.
Orang yang memiliki kulit sensitif juga perlu lebih berhati-hati. Handuk yang tidak bersih dapat memicu iritasi dan membuat kondisi kulit menjadi tidak nyaman.
Saat handuk harus diganti
Selain dicuci secara rutin, handuk mandi pada akhirnya juga memiliki usia pakai. Seiring waktu, kualitas handuk akan menurun dan tidak lagi memberikan hasil yang sama.
Ahli dari Cozy Earth menyebut handuk yang mulai terasa kasar atau tidak menyerap air dengan baik sebagai tanda perlu diganti. Penurunan daya serap biasanya menunjukkan serat kain sudah aus.
Beberapa faktor dapat mempercepat kerusakan handuk, termasuk paparan sinar matahari, klorin, cara mencuci, dan intensitas pemakaian. Jika perawatan kurang tepat, umur handuk bisa menjadi lebih pendek.
Handuk lama tidak harus langsung dibuang begitu saja. Barang tersebut masih dapat dimanfaatkan kembali sebagai kain lap atau disumbangkan ke tempat penampungan hewan.
