Bagi banyak petani, daun nanas selama ini hanya dianggap sebagai sisa panen yang tidak bernilai. Limbah itu kerap dibakar begitu saja, meski sebenarnya masih menyimpan potensi ekonomi yang besar.
Melalui Alfiber, Alan Sahroni mengubah daun nanas menjadi serat bernilai tambah yang dipasarkan ke Singapura, Malaysia, Jerman, hingga Jepang. Produk ini dapat digunakan sebagai bahan baku tekstil, fesyen, dan kerajinan, sekaligus membuka peluang usaha baru bagi petani.
Bisnis Serat Daun Nanas
Perjalanan Alan dimulai pada 2013, saat ia mengikuti lomba business plan nasional sebagai syarat mengambil ijazah. Saat itu, ia sedang menempuh pendidikan di STT Tekstil Bandung melalui program beasiswa Kementerian Perindustrian.
Dari proses itu, Alan melihat potensi besar Subang sebagai daerah penghasil nanas. Ia tidak hanya melihat buahnya, tetapi juga serat yang tersembunyi di daun nanas.
Menurut Alan, daun nanas memiliki serat yang kuat dan bisa diolah menjadi bahan baku kain. Serat tersebut juga berpeluang dimanfaatkan untuk kerajinan dan produk fesyen.
Gagasan itu kemudian membawanya menjadi pemenang lomba. Ia pun difasilitasi untuk membuat mesin pengolah daun nanas menjadi serat.
Karena belum ada mesin serupa di pasaran, Alan merancang sendiri mesin dekortikator. Mesin itu menjadi dasar produksi serat daun nanas yang dijalankan Alfiber hingga sekarang.
Pada tahap awal, Alan tidak langsung berhadapan dengan pasar yang sudah siap menyerap produk. Ia justru harus menjelaskan terlebih dahulu apa itu serat daun nanas dan bagaimana pemanfaatannya.
Tantangan itu membuatnya harus membangun kepercayaan dari nol. Ia mulai merintis pemasaran melalui blog gratis untuk memperkenalkan produk kepada publik.
Perlahan, perhatian mulai datang dari akademisi, mahasiswa, dan media nasional. Dari sana, nama Alfiber semakin dikenal sebagai pelopor pengolahan serat daun nanas.
Produksi dan Pemasaran
Alan mengatakan produksi komersial mulai berjalan pada 2013. Namun, prosesnya tidak langsung mulus karena serat daun nanas masih tergolong produk baru.
Dalam keterangannya kepada detikcom, Alan menyebut kendala utama saat itu adalah pemasaran. Produk harus dipahami lebih dulu oleh calon pembeli sebelum diterima pasar.
Untuk menjawab kebutuhan pasar, Alfiber tidak hanya menjual serat siap olah. Perusahaan ini juga menawarkan paket lengkap produksi yang mencakup mesin dekortikator dan alat tenun bukan mesin.
Model usaha tersebut membuat Alfiber lebih mudah menjangkau berbagai segmen pembeli. Mulai dari pelaku industri kecil, hingga universitas yang membutuhkan mesin mini untuk laboratorium.
Strategi itu membantu produk Alfiber dikenal lebih luas. Dari yang semula hanya dicoba dalam skala terbatas, serat daun nanas mulai dilihat sebagai bahan baku alternatif yang layak dikembangkan.
Alan menilai edukasi pasar menjadi kunci penting dalam bisnis ini. Tanpa pemahaman yang cukup, produk baru akan sulit bersaing di tengah pasar yang sudah mapan.
Karena itu, ia terus memperkenalkan manfaat serat nanas lewat berbagai kanal. Pendekatan tersebut membuat produk tidak hanya dijual sebagai komoditas, tetapi juga sebagai inovasi industri.
Dari sisi produksi, pengolahan daun nanas juga memberi nilai tambah yang sebelumnya tidak ada. Limbah yang dulu dibuang kini berubah menjadi produk yang bisa diperdagangkan.
Ekspor ke Mancanegara
Pencapaian penting Alfiber terjadi pada 2021, ketika perusahaan berhasil mengekspor serat daun nanas ke Singapura. Pengiriman itu dilakukan di tengah situasi pandemi COVID-19 yang masih membatasi banyak aktivitas perdagangan.
Alan menyebut ekspor tersebut berjalan bertahap sesuai ketersediaan barang. Jika ada stok 300 kilogram, maka pengiriman dilakukan sesuai jumlah yang siap dikirim.
Ia menuturkan, permintaan dari pembeli tetap masuk meski situasi saat itu tidak mudah. Dalam beberapa kasus, pengiriman juga sempat ditahan karena proses karantina.
Meski demikian, total serat daun nanas yang berhasil terjual ke Singapura mencapai 1,2 ton. Nilai jualnya pun mencapai Rp187 ribu per kilogram.
Capaian tersebut menunjukkan bahwa produk berbasis limbah pertanian tetap memiliki daya saing di pasar luar negeri. Kualitas serat menjadi faktor penting yang menentukan minat pembeli.
Selain Singapura, Alfiber juga memasok produk ke Malaysia, Jerman, dan Jepang. Jangkauan pasar itu menandakan bahwa serat daun nanas memiliki peluang lebih besar dari yang selama ini dibayangkan.
Ekspor tersebut menjadi bukti bahwa inovasi dari daerah mampu menembus pasar global. Produk yang berawal dari limbah kini menjadi komoditas bernilai tinggi.
Keberhasilan itu juga memperkuat posisi Alfiber sebagai pelaku usaha yang konsisten mengembangkan bahan baku alternatif. Dalam konteks industri, langkah ini membuka ruang baru bagi pemanfaatan sumber daya lokal.
Dampak bagi Petani
Pengolahan daun nanas menjadi serat memberi dampak langsung bagi petani. Limbah yang sebelumnya dibuang kini bisa menjadi sumber pendapatan tambahan.
Dengan adanya pasar untuk daun nanas, petani tidak lagi melihat sisa panen sebagai beban. Sebaliknya, mereka memiliki peluang untuk terlibat dalam rantai pasok industri baru.
Model usaha ini juga memperlihatkan bahwa pertanian dapat terhubung dengan industri kreatif. Nilai tambah tidak lagi berhenti pada hasil buah, tetapi juga pada bagian tanaman yang lain.
Bagi Alan, potensi seperti ini perlu terus didorong melalui inovasi teknologi. Mesin pengolah dan pendekatan pemasaran yang tepat menjadi bagian penting agar usaha dapat bertahan.
Keberhasilan Alfiber turut menunjukkan bahwa sektor kecil pun bisa berkontribusi pada ekspor nasional. Produk berbasis bahan baku lokal tetap bisa bersaing jika dikelola secara serius.
Dari limbah yang semula tidak bernilai, daun nanas kini menjadi bahan baku untuk tekstil, fesyen, dan kerajinan. Perubahan ini menciptakan rantai ekonomi yang lebih produktif di tingkat daerah.
Inovasi tersebut juga membuka inspirasi bagi pelaku usaha lain untuk melihat potensi di sekitar mereka. Banyak limbah pertanian yang sebenarnya bisa diolah menjadi produk bernilai jual.
Pada akhirnya, kisah Alfiber menjadi contoh bahwa peluang bisnis dapat muncul dari hal yang kerap diabaikan. Selama ada inovasi, limbah pun bisa berubah menjadi sumber cuan yang berkelanjutan.
