Bagi banyak petani, daun nanas kerap dianggap limbah yang tidak bernilai dan berakhir dibakar begitu saja. Namun, di tangan Alan Sahroni, sisa panen itu berubah menjadi bahan baku bernilai tinggi yang membuka peluang usaha baru. Melalui Alfiber, ia mengolah daun nanas menjadi serat yang diminati pasar luar negeri. Produk tersebut kini digunakan untuk tekstil, fesyen, hingga kerajinan.
Perjalanan bisnis itu berawal pada 2013, saat Alan mengikuti lomba business plan nasional sebagai syarat pengambilan ijazah dari program beasiswa Kementerian Perindustrian. Saat menempuh pendidikan di STT Tekstil Bandung, ia melihat potensi besar Subang sebagai daerah penghasil nanas. Bukan buahnya yang menjadi fokus, melainkan serat kuat yang tersimpan di dalam daun. Dari situ, ia mulai merintis teknologi pengolahan yang kemudian berkembang menjadi usaha komersial.
Serat Nanas Jadi Peluang
Alan melihat daun nanas sebagai sumber bahan baku yang belum banyak dimanfaatkan secara serius. Serat alaminya dinilai kuat dan cocok untuk diolah menjadi kain, kerajinan, serta produk fashion. Gagasan itu muncul dari pengamatan sederhana terhadap potensi pertanian di daerahnya. Dari ide tersebut, ia mencoba membangun model bisnis yang bisa memberi nilai tambah bagi petani.
Dalam proses awal, Alan berangkat dari kebutuhan untuk menyelesaikan studi sekaligus membuktikan ide usahanya. Ia kemudian berhasil memenangkan lomba business plan yang diikutinya. Kemenangan itu membuka jalan baginya untuk mendapat fasilitas pembuatan mesin pengolah daun nanas. Dukungan tersebut menjadi titik awal lahirnya produk serat nanas yang kini dikenal pasar.
Karena belum ada mesin sejenis di pasaran, Alan bersama dosennya merancang alat khusus untuk memisahkan serat dari daun nanas. Mesin itu disebut dekortikator dan menjadi kunci utama dalam produksi. Setelah melalui berbagai percobaan, mesin tersebut berhasil direalisasikan pada 2013. Sejak saat itu, pengolahan daun nanas mulai masuk ke tahap yang lebih serius.
Inovasi ini tidak hanya menjawab persoalan limbah pertanian, tetapi juga membuka peluang ekonomi baru. Petani dapat memanfaatkan daun nanas yang sebelumnya dibuang tanpa nilai jual. Sementara itu, pelaku usaha memperoleh bahan baku alternatif untuk industri kreatif. Kombinasi inilah yang membuat serat nanas semakin menarik di mata pasar.
Produksi Dimulai Dari Nol
Setelah mesin selesai dibuat, produksi komersial Alfiber mulai berjalan pada 2013. Meski begitu, Alan harus menghadapi tantangan besar karena serat daun nanas masih belum dikenal luas. Pasar belum memahami kegunaan material tersebut, sehingga permintaan bergerak sangat lambat. Kondisi itu memaksa Alan membangun strategi pemasaran dari awal.
Pada masa itu, ia memanfaatkan blog gratis sebagai sarana promosi. Dari kanal sederhana tersebut, perlahan muncul perhatian dari akademisi, mahasiswa, hingga media nasional. Eksposur itu membantu memperkenalkan serat daun nanas kepada publik yang lebih luas. Dalam industri baru, pengenalan pasar menjadi langkah yang sama pentingnya dengan produksi.
Alan menyebut bahwa pada awal produksi, tantangan terbesar bukanlah teknis, melainkan pemasaran. Ia harus menjelaskan berulang kali manfaat dan potensi serat yang dihasilkan. Menurut dia, produk baru membutuhkan waktu untuk mendapatkan kepercayaan pasar. Karena itu, konsistensi menjadi modal utama agar usaha tetap berjalan.
Selain menjual serat siap olah, Alfiber juga menawarkan paket produksi yang lebih lengkap. Paket tersebut mencakup mesin dekortikator dan alat tenun bukan mesin. Permintaan datang dari berbagai pihak, mulai dari pelaku industri kecil hingga universitas. Sebagian institusi pendidikan bahkan membutuhkannya sebagai alat mini untuk laboratorium.
Ekspor Saat Pandemi
Pencapaian penting diraih Alfiber pada 2021, ketika berhasil mengekspor serat daun nanas ke Singapura. Ekspor itu dilakukan di tengah situasi pandemi COVID-19 yang masih membatasi banyak aktivitas perdagangan. Meski kondisi tidak mudah, pengiriman tetap berjalan secara bertahap sesuai permintaan. Keberhasilan itu menunjukkan daya saing produk berbasis limbah pertanian dari Indonesia.
Alan menjelaskan bahwa pengiriman dilakukan dalam jumlah yang tersedia saat itu. Jika ada 300 kilogram, maka barang langsung dikirim. Jika ada 100 kilogram, pengiriman tetap dilakukan tanpa menunggu jumlah besar. Pola itu membantu menjaga hubungan dagang dengan pembeli di luar negeri.
Dalam proses ekspor tersebut, sempat ada pengiriman yang tertahan karena keperluan karantina. Namun, hambatan itu tidak menghentikan transaksi yang sudah berjalan. Total serat daun nanas yang terjual ke Singapura mencapai 1,2 ton. Nilai jualnya mencapai Rp187 ribu per kilogram.
Keberhasilan ekspor ini menjadi bukti bahwa bahan baku yang dianggap limbah dapat memiliki nilai ekonomi tinggi. Produk tersebut juga memperlihatkan bahwa inovasi lokal mampu menembus pasar global. Bagi Alan, pencapaian ini bukan hanya soal penjualan, melainkan juga pembuktian atas potensi industri berbasis pertanian. Dari daun yang dibuang, lahir komoditas baru yang bernilai.
Dampak Bagi Petani
Bisnis serat nanas memberi dampak langsung pada rantai ekonomi di tingkat petani. Daun yang sebelumnya dibuang kini bisa menjadi sumber pendapatan tambahan. Dengan begitu, ada insentif baru bagi petani untuk melihat sisa panen sebagai aset. Pendekatan ini juga mengurangi limbah pertanian yang kerap dibakar.
Model usaha seperti yang dijalankan Alfiber memperlihatkan pentingnya hilirisasi produk pertanian. Nilai tambah tidak lagi berhenti pada buah nanas, tetapi berlanjut hingga serat yang bisa diolah menjadi barang jadi. Skema ini memberi ruang bagi industri kecil dan pelaku kreatif untuk berkembang. Pada saat yang sama, petani mendapat manfaat dari pemanfaatan hasil samping panen.
Serat nanas juga memiliki peluang pasar yang lebih luas karena dapat dipakai di berbagai sektor. Industri tekstil memerlukan material alternatif yang kuat dan ramah inovasi. Sektor fesyen dapat menggunakannya untuk produk bernilai estetika tinggi. Sementara itu, kerajinan berbasis serat alami terus diminati konsumen yang mencari bahan unik.
Kisah Alan menunjukkan bahwa ide bisnis bisa lahir dari persoalan sederhana di sekitar kehidupan sehari-hari. Dari daun nanas yang tidak terpakai, ia membangun usaha, teknologi, dan pasar ekspor. Perjalanan itu menegaskan bahwa inovasi lokal mampu menjawab tantangan ekonomi dengan cara yang berkelanjutan. Jika dikembangkan lebih jauh, serat nanas berpotensi menjadi salah satu komoditas unggulan baru Indonesia.
