Bagi banyak petani, daun nanas selama ini dianggap limbah yang tidak bernilai dan kerap berakhir dibakar. Namun, bagi Alan Sahroni, sisa panen itu justru menjadi bahan baku bisnis yang mengubah pandangan pasar terhadap komoditas nanas.
Melalui Alfiber, Alan mengolah daun nanas menjadi serat bernilai tambah yang dipasarkan untuk kebutuhan tekstil, fesyen, dan kerajinan. Produk tersebut bahkan telah dikirim ke Singapura, Malaysia, Jerman, hingga Jepang, sekaligus membuka peluang ekonomi baru bagi petani.
Serat Daun Nanas Menjadi Peluang
Perjalanan bisnis Alan dimulai pada 2013, saat ia mengikuti lomba business plan nasional untuk memenuhi syarat kelulusan. Saat itu, ia menempuh pendidikan di STT Tekstil Bandung dengan dukungan beasiswa dari Kementerian Perindustrian.
Dari proses tersebut, Alan melihat potensi Subang sebagai daerah penghasil nanas yang melimpah. Ia tidak hanya menyoroti buahnya, tetapi juga serat yang tersembunyi di daun nanas.
Menurut Alan, serat daun nanas memiliki karakter kuat dan dapat diolah menjadi bahan baku bernilai tinggi. Bahan itu bisa digunakan untuk kain, produk fesyen, hingga kerajinan tangan.
Temuan itu mendorongnya memenangkan lomba sekaligus memperoleh fasilitas untuk membuat mesin pengolah daun nanas. Dari sana, gagasan bisnis yang semula hanya konsep mulai diarahkan menjadi usaha yang nyata.
Inovasi Mesin Dekortikator Alfiber
Karena belum ada mesin sejenis di pasaran, Alan merancang sendiri alat pengolah serat daun nanas. Mesin itu kemudian dikenal sebagai dekortikator dan menjadi inti produksi Alfiber.
Ia mengembangkan mesin tersebut bersama dosen yang mendampinginya dalam proses riset dan realisasi. Mesin itu akhirnya mulai digunakan secara komersial pada 2013.
Inovasi ini menjadi pembeda utama karena mampu memisahkan serat dari daun nanas dengan lebih efisien. Hasilnya, bahan baku yang semula dibuang bisa diproses menjadi produk industri.
Selain menjual serat siap olah, Alfiber juga menawarkan paket produksi lengkap. Paket itu terdiri dari mesin dekortikator dan alat tenun bukan mesin untuk kebutuhan skala kecil maupun laboratorium.
Pemasaran Serat Daun Nanas
Pada awal produksi, Alan menghadapi tantangan besar karena pasar belum mengenal serat daun nanas. Ia harus membangun kepercayaan dari nol sebelum produk ini diterima lebih luas.
Strategi pemasaran dilakukan secara sederhana melalui blog gratis yang berisi informasi produk. Dari sana, perhatian mulai datang dari akademisi, mahasiswa, hingga media nasional.
Alan mengaku bahwa pada tahun pertama produksi, penjualan berjalan lambat karena edukasi pasar masih minim. Banyak calon pembeli belum memahami kegunaan serat daun nanas sebagai bahan baku.
Meski demikian, upaya konsisten itu perlahan membuahkan hasil. Permintaan mulai muncul dari pelaku industri kecil dan lembaga pendidikan yang membutuhkan mesin mini untuk praktik.
Ekspor Serat Daun Nanas
Terobosan besar terjadi pada 2021, ketika Alfiber berhasil mengekspor serat daun nanas ke Singapura di tengah pandemi COVID-19. Pengiriman dilakukan bertahap sesuai ketersediaan barang dan kebutuhan pembeli.
Alan menyebut volume ekspor ke Negeri Singa itu mencapai total 1,2 ton. Nilai jualnya berada di kisaran Rp187 ribu per kilogram, sehingga menjadi capaian penting bagi usahanya.
Proses pengiriman tidak selalu berjalan mulus karena ada penyesuaian karantina dan kondisi logistik saat pandemi. Meski begitu, permintaan tetap berjalan dan transaksi tetap berlangsung.
Keberhasilan ekspor tersebut memperlihatkan bahwa produk berbasis limbah pertanian memiliki daya saing di pasar internasional. Bagi Alfiber, pencapaian itu menjadi bukti bahwa inovasi dari daerah dapat menembus pasar global.
Nilai Tambah Bagi Petani
Pengolahan daun nanas menjadi serat memberikan nilai tambah yang sebelumnya tidak pernah dihitung petani. Limbah yang biasanya dibakar kini bisa menjadi sumber pendapatan baru.
Model bisnis ini juga menciptakan hubungan yang lebih menguntungkan bagi rantai pasok di tingkat lokal. Petani dapat memperoleh manfaat dari pemanfaatan daun yang semula dianggap tidak memiliki nilai ekonomi.
Di sisi lain, produk serat daun nanas membuka peluang diversifikasi industri berbasis bahan alami. Sektor tekstil, fesyen, dan kerajinan menjadi pasar potensial yang terus berkembang.
Pengalaman Alan menunjukkan bahwa inovasi sederhana dapat tumbuh menjadi bisnis ekspor jika dijalankan secara konsisten. Dari sisa panen yang dibuang, lahirlah produk yang mampu membawa nama Indonesia ke pasar dunia.
